Cornelia Poletto: Werken moet leuk zijn
Sterrenchef Cornelia Poletto over 25 jaar passie, kwaliteitseisen en koelaanhangwagens die zo „cool“ zijn dat je er wel in zou willen slapen.
Justus Böckmann in gesprek met Cornelia Poletto
Cornelia, je bent sterrenchef, runt je eigen restaurants, een bar, kookscholen en bent regelmatig op televisie te zien. Wat verbindt jou met het merk Böckmann?
In de eerste plaats verbindt een jarenlange en vertrouwde samenwerking mij met Böckmann. En aangezien sterrenchefs tussendoor ook een hobby hebben – en die hobby toevallig met paarden te maken heeft – ben ik destijds via de paarden met de familie Böckmann in contact gekomen.
Kun je zeggen dat je eerder reed dan dat je kookte?
Ja, dat kun je absoluut zo zeggen! Mijn succesvolle ruitercarrière (lacht) heb ik toen als het ware ingeruild voor het fornuis...
... "Paard voor fornuis"...
Precies. Onze familie heeft al heel wat jaren een grote passie voor de ruitersport. Ik heb het van mijn moeder overgenomen, en mijn dochter weer van mij.
En de hele familie was hopelijk met een Böckmann-trailer onderweg.
We rijden allemaal Böckmann, dat spreekt voor zich (lacht)! Ik moet echter toegeven dat mijn allereerste trailer van een ander merk was. Die had nog een ontzettend zware klep. Toen de chique Böckmann kwam, was dat echt life-changing.
Dat zal het team goed doen, want we ontwerpen onze aanhangers immers "uit de praktijk voor de praktijk"...
... zodat ook de meiden alles zelfstandig kunnen tillen.
Precies. Ik neem aan dat je je dochter hebt vergezeld naar de wedstrijden?
Ja. Hoe administratief of ambitieus mijn dochter ook reed, hoe meer mijn rol veranderde in die van de "TT" (wedstrijdgroom). Ik kan heel goed invlechten, knotjes naaien en ik was natuurlijk verantwoordelijk voor de prachtige Böckmann-zadelkisten, die dan met perfect gepoetst tuig naar de wedstrijden gingen.
Als sterrenchef vertrouw je tegenwoordig op onze koelaanhangwagens…
Ik heb destijds inderdaad de paardentrailer ingeruild voor een koelaanhangwagen (lacht).
Wat zouden we zien als we vandaag de deur van het voertuig openmaken?
Toen ik mijn bar opende en onze cateringactiviteiten groeiden, werd dat een noodzaak. Als je de aanhangwagen vandaag openmaakt, vind je er perfect gekoelde bierfusten, champagne, wijnen en alle frisdranken die we nodig hebben. We gebruiken één aanhangwagen permanent geïnstalleerd voor onze bar als een soort verlengde koelruimte, en een andere mobiel voor onze catering.
Is er iets wat jouw team hier bijzonder prettig aan vindt?
Mijn team vindt de aanhangwagen zo fijn dat ze er tijdens straatfeesten, zeker als het warm is, het liefst in zouden willen overnachten! Het heeft zich simpelweg bewezen. We hebben een goed systeem, kunnen alles perfect stapelen en zijn tegelijkertijd mobiel. Je kunt hem overal aansluiten en hebt nooit het probleem dat de koelketen wordt onderbroken – een cruciaal punt in de catering!
We werken graag samen met professionals zoals jij om elk nieuw model aanhangwagen met hun feedback verder te verbeteren. Zijn jouw partnerschappen, zoals in ons geval, voor de lange termijn en ontstaan daaruit ook bepaalde voorkeuren?
Absoluut. Mijn motto is: echt goed eten kan alleen ontstaan uit echt goede producten. De kwaliteit van een voedingsmiddel is net zo belangrijk als de kwaliteit van alles eromheen. Daaruit zijn in de loop der tijd natuurlijk geweldige partnerschappen ontstaan die betrouwbaarheid met zich meebrengen. Ik weet dan: in de pan op het fornuis lukt de perfecte steak...
... en met de koelaanhangwagen...
Ja, natuurlijk. Net zoals het niet leuk is om met botte messen te werken, telt de eerste indruk die een gast heeft. Als wij een catering verzorgen en het terrein oprijden, is alles perfect schoon, komen alle goederen gekoeld aan en merk je: zij hebben hun zaken perfect op orde.
Bij een aanhangwagen weet ik waar "eersteklas reizen" voor staat. Wat maakt jou zo goed in wat je doet? Waarin onderscheiden jullie je?
Heel belangrijk is een hoge kwaliteitseis. Maar wat heb ik aan de beste aanhangwagen of het scherpste mes als ik er niet goed mee omga? Het gaat om respect voor het product, maar vooral om menselijkheid. Gezinnen voor wie we al meer dan 25 jaar alles organiseren, van bruiloften tot verjaardagen en dopen, hebben toch elke keer weer het gevoel: dit evenement, dit eten is speciaal voor ons samengesteld. Het is altijd individueel, altijd afgestemd op de gast.
En in het restaurant?
Ik kan nog zo goed koken, maar als ik geen geweldige servicemedewerkers heb die de gast het gevoel geven: "Wat fijn dat u er bent, we willen u vandaag een mooie avond bezorgen" – dan werkt het niet. Juist in uitdagende tijden is het thema genieten zo belangrijk: met mensen samen aan tafel zitten, goed eten, mooie momenten – dat is onze USP, zou ik zeggen.
Je zou kunnen zeggen dat we allebei uit de verwerkende ambachtelijke sector komen. Zie je jezelf als een ambachtsvrouw?
Absoluut. Ik zie mezelf als een ambachtsvrouw, natuurlijk met creativiteit, maar die is bij jullie net zo hard nodig. Wie zijn ambacht niet verstaat, zal ook nooit een goede kok of kokkin worden. Er zijn dingen die je niet opnieuw hoeft uit te vinden – een geweldige Spaghetti Bolognese blijft een klassieker die fantastisch is. Toch komt het aan op de ingrediënten en juist het ambacht om dit gerecht die kleine Poletto-touch te kunnen geven die het net weer bijzonder maakt.
